目前市面上针对所有的9AT变速器诞生意义的讨论主要集中在是否是为了节能减排、提高燃油经济性上，但我们认为通用推出9AT有三层意义。其一，它的确是为了满足日益严格的排放法则， 9AT相比6AT更省油的原因在于它拥有了更加灵活的传动比，这样可以适配更多的工况，厂商通过合理的挡位设置，让发动机始终在最佳的燃油经济转速区间运转，达到节能减排的目的。
其二，其实通用的这个9AT还有拔高品牌形象的作用，在通用之前，采埃孚和奔驰已经相继推出了采埃孚9HP（横置）、奔驰9G-TRONIC（纵置）两款9AT变速器。而通用作为首家量产AT变速器，同时也是手里掌握大量AT变速器专利的企业（GM拥有大量的AT行星机构专利，Two Mode 双行星排混合动力专利等），需要这样一款先进的变速器来证明它在行业的领先地位。
其三，通用当时的6AT变速器在市场的风评并不好，换挡逻辑混乱，顿挫感强，相较于爱信的6AT，有着较为明显的差距，通用推出9AT也是希望解决这个问题，以此提升整个品牌的竞争力。
所以硬要说通用是顺应节能减排而去开发了9AT是不合适的，因为其实开发混动系统的意义远远大于单纯的去开发多挡位变速器，通用9AT的推出既是为了提高更好的燃油经济性，也是为了品牌效应。