三个月了，马斯克又晒了一张星舰一级的发动机照片，跟三个月前那张没区别啊，难道一直在摸鱼？其实呢，还是挺冤枉人的，变化还是有的，三个月前照片是图2，首先这段时间主要工作是更换了大量正式发射用猛禽发动机（我要说上次总装是摆拍估计会有很多人骂我）。此外，当时很多爱好者明显有一个疑问，这么多管路和设备就暴露在外么？这多危险啊，猎鹰9发动机当年还包在里面呢！但这次图1发布后，细心的网友就会发现，外圈的固定发动机多了一套保护罩，当然，这只是一部分，里圈的发动机后续也会被保护起来的，只是暂时还没安装。图3是另一个角度，红圈里可见保护罩，但没全包上，还留有维修开口。
今天就闲聊下这个发动机舱保护罩的故事，还记得年初一次星舰静态点火测试时候，巨大的发动机尾流直接把地皮吹起来了，吹起的碎片恰巧切断了底部的电缆管路，该事故导致火箭贮箱无法泄压，险些导致“箭炸台平”的惨痛结果。后续到了火箭一级，29台发动机同时工作的工况下，最终正式发射升空倒是还好，毕竟管路在背风面，但在回收过程中发动机舱将改为迎风飞行，直接承受高速气流的不断冲刷，根据级间比估算，星舰回收过程的气流冲刷会比猎鹰9一级还惨烈。不保护起来怎么能行呢？
但只是加个罩子就行了么？没那么简单，猎鹰9在发动机护罩上可以说没少吃亏，估计X粉都知道猎鹰9一级发动机舱结构为OctaWeb，但是该结构不能完全包络和保护9台梅林发动机，因为这9台发动机都是可摆动的（俯仰和滚控都靠这个了，这点有文献引证，User Guide和国内文献都有，不过实际发射可能少有人见过）。所以不能简单的一罩了之，最开始采用的方案是柔性防火布，详见图4红圈处，这样既可以提供摆动空间，又可以保护发动机。但是！这个方案到了回收时候就不行了，尤其是高速任务（GTO），返回时底部迎风面最高速度可达6-7马赫（NASA有一篇论文专门研究猎鹰9再入气动），妥妥的钝头超音速导弹，这时候柔性防火布根本扛不住，好多次任务回收后都会发现防火布早就被吹烂了，甚至出现过防火布失效导致发动机受损而回收失败的情况，当时称为猎鹰9可靠稳定回收复用的一大障碍。
进入Block5时期，SpaceX做出了改进，细心的爱好者发现开始部分改用活动的硬质挡风板（图5），这样发动机即使摆动，较大的挡板也能封住发动机舱内部，不让其受高速气流的冲刷。至此，这个问题才告一段落，也成就了“一箭十飞”的复用记录。
回到星舰上，星舰外圈20台发动机都是固定的，这已经是确定的，中间九台是可摆设计，还是负责俯仰和滚控。大家经常说星舰是N-1再世，其实两者的一级控制方式还是不同的，细心的爱好者会发现，N-1一级所有发动机都是固定的，其俯仰控制都是通过发动机的推力差动实现的，这其实是一个很精巧的设计，可惜生不逢时。星舰由于要回收和神龙摆尾，所以还是双摆更成熟一些，但是既然还是双摆，就回到类似猎鹰9的问题了，这几台怎么保护？会不会有新型的活动挡板？还是新型的柔性防火布呢？
至少从真空版猛禽来看，发动机直接内置挡板了，装好后管路自动就被包络了，以上说了半天，肯定有人问了，其他火箭发动机咋包的呢？其实一次性火箭上，这个问题很不突出，尤其是火箭的二、三级上，细心看过发射的都会发现，这阶段的发动机基本都是裸奔状态了，基本无需包络。比如德尔塔4火箭二级，基本就是裸奔的，细心的网友还会发现喷管上有四根延伸喷管导轨，今年首飞可能是够呛了，耐心等吧。