这个问题的根本原因就在于自动挡和手动挡运行的机制不一样。但是高性能的自动挡是非常强悍的，一般装配于高端越野车。从现实的角度来讲，自动挡得到了大部分驾驶者的认可，这是时代的进步，也是科技的成果，鄙视是不存在的。
自动挡一般无法产生很强悍的高功率高扭矩，打个比方，汽车在上坡的时候，同级别车辆手动挡会比自动挡快，因为手动挡挂入一档，发动机的动力可以自由施加。然而自动挡就不一样了，到了一定的速度，变速箱会自动产生一个升档的过程，扭力减低的同时，发动机负荷也会增加，功率越来越小，因为自动挡变速箱会追求功率和速比相匹配。从这一点来看，如果要是经常走破路，那自动挡确实不如手动挡。这也得益于自动挡膜片式传动远比齿轮式传动性能差很多。
那我们再看一下手动挡变速箱功率和速比的关系
一档。它是变速箱中最大的齿轮，并与一个小齿轮相啮合。当汽车处于第一档时，典型的传动比为3.166：1。挂入一档时，速度低但功率大。该传动比非常适合从静止状态启动汽车。
二档。第二档比第一档略小，但仍与较小的档啮合。典型的齿轮比是1.882：1。速度增加，功率略有下降。
第三档。第三档比第二档略小，但仍与较小的档啮合。典型的齿轮比是1.296：1。
四档。第四档比第三档略小。在许多车辆中，当汽车进入四挡时，输出轴以与输入轴相同的速度运动。这种安排称为“直接驱动”。典型的齿轮比为0.972：1
第五齿轮。在具有第五档（也称为“超速档”）的车辆中，它与更大的档相连。这使第五档的旋转速度比传递动力的齿轮快得多。典型的齿轮比为0.78：1。
从上面手动挡运行机制不难看出，手动挡具有以下特点：速度的变化就是齿轮和齿轮之间的齿数计算，档位从小到大，那齿轮正好相反，是从大到小。速度越快，齿轮越小，但是扭矩越来越低。每个档位都是可以独立控制和输出的，而不受发动机功率任何的影响，从而带来了驾驶的乐趣，换句话说，也就是体现了发动机功率和变速箱扭矩随意匹配的功能。手动挡的乐趣也就随之而来！
自动变速箱运行机制
自动变速箱由发动机提供动力进入，使用传感器来确实何时应该换挡，从上图可以看到有很多的行星齿轮组，还有变矩器。速度的变化就是这些小齿轮在移动，具体说行星组齿轮就是换挡机构。最前端是摩擦片，也叫离合器，在换挡过程行星齿轮组移动的同时，此时的变速箱和发动机是分离的，不同的行星齿轮组介入完成换挡过程。
通过创建不同的齿轮比，变速箱从发动机获取动力，并在到达输出轴的途中增加或减少动力，该输出轴将动力传递给车轮。在第一档时，随着逐渐推动油门，发动机的旋转速度相对较慢，因此变速箱使用低速档来放大传递至车轮的扭矩，从而为车轮提供加速所需的动力。在高速公路上行驶时，变速箱使用超速档，此时变速箱的输出速度快于发动机输出的速度，从而节省了燃油和发动机的磨损。发动机功率越大，自动变速箱档位会越高，但是扭矩会越来越低。功率会进入电脑并进行计算传输给变速箱，以最佳的燃油性能挂入合适的档位。
不管是手动挡还是自动挡，都有不同的体验，但是同级别的车，跑山路手动挡确实优于自动挡，这是肯定的。